Byron Bay brew-lords Stone & Wood har kunngjort at de ikke lenger er uavhengige. I en blockbuster -avtale som angivelig var verdt 500 millioner dollar, avslørte det ikoniske merket at ølgiganten Lion hadde kjøpt Stone & Wood -morselskapet Fermentum, og strammet kvelertaket på hjemmemarkedet. For grunnleggerne Brad Rogers, Ross Jurisich og Jamie Cook overleverer de tømmene til alle merker under banneret, inkludert Stone & Wood, Two Birds, Fixation, Little Dragon og Sunly Seltzer.
"Med et bankende hjerte og en klump i halsen har de grunnleggende familiene besluttet å overlate Fermentum (og dets bedriftsfamilie - inkludert Stone & Wood) til Lion," skrev trioen på Instagram. "Som grunnlegger av en bedrift, på et tidspunkt på veien, må du overlevere den til noen andre."
Ifølge grunnleggerne kom den dagen tidligere i år, da planene om et nytt bryggeri dukket opp. Etter mange måneders diskusjon om merkevarens fremtid, startet søket etter en foresatte.
"Vi så etter en forvalter som ville forplikte seg til å bygge bryggeriet, ansettelse av teamet, bruk av lokale leverandører, for å støtte vårt arbeid i samfunnet og viktigere et fokus på ølkvalitet som matcher vårt eget," sa grunnleggerne. "Ikke bare ønsket Lion disse ideene velkommen med entusiasme, de demonstrerte at de hadde lignende verdier og fokus på miljømessig og sosial styring i tråd med vår tilnærming til bruk av øl som en styrke for godt."
Selv om verken Lion eller Fermentum var villige til å avsløre den endelige kostnaden ved oppkjøpet, News.com.au rapporterer at avtalen er verdt rundt $ 500 millioner AUD. Med tanke på at merket for øyeblikket krever 1 prosent av Australias ølmarked på 4 milliarder dollar, er det en heftig prislapp, men et verdifullt tillegg til Lion -porteføljen og praktisk injeksjon av kontanter til grunnleggerne. Best av alt, noe av det er satt til å gå tilbake til fellesskapet som støttet dem.
"Teamet (i form av sitt eierskap) får en god belønning for verdien de har skapt og Lion har forpliktet seg til sitt pågående arbeid," skrev de. "Samfunnet drar fordel av den pågående rollen som inGrained Foundation og det store løftet til finansieringen gjennom en donasjon på $ 5 millioner; en donasjon på 1 million dollar til Big Scrub Landcare som vil bidra til regenerering av den tapte regnskogen og det nye bryggeriet, som vil være en stor investering i den lokale økonomien, støtte byggearbeid og pågående jobber i regionen. ”
For de som har fulgt ølindustrien nøye, er Stone & Wood -salget ikke akkurat overraskende. Haiene har sirklet i årevis, og Lion, konglomeratet som er ansvarlig for store bryggerier som XXXX, Tooheys, Furphy, Little Creatures, Hahn, James Squire og en rekke andre, var i kassa for å fange det uavhengige ikonet. Da bekreftelsen brøt torsdag, var det blandede reaksjoner, noe grunnleggerne Rogers, Jurisich og Cook ventet.
“Det er en dag som er fylt med så mange blandede følelser - spenning, tristhet, angst og stolthet for å nevne noen, og vi vet at mens noen mennesker vil være glade for oss, og noen vil ha en følelse av tap, trøste deg med å vite at vi overleverer virksomheten til en forvalter som vil opprettholde Stone & Wood -sannheten om at - Good Beer is Our Thing, ”sa de.
