I en stor opprykk av den beleirede australske vaksinen, har statsminister Scott Morrison bekreftet at alle under 40 år nå kan kontakte sin fastlege og be om AstraZeneca -vaksinen. Denne kunngjøringen strider mot tidligere medisinsk råd om risikoen for sjeldne blodproppssykdommer knyttet til vaksinen hos yngre mennesker. Før i dag hadde AstraZeneca blitt øremerket australiere over 60 år, med Pfizer den anbefalte vaksinen for australiere yngre.
De siste oppdateringene legger ytterligere press på Morrison -regjeringens trege håndtering av vaksineutrullingen. Med den mye foretrukne Pfizer som må importeres fra utlandet, sliter australske myndigheter med å holde tritt med etterspørselen. I flere måneder har publikum stilt spørsmål ved føderale helsemyndigheter om hvorvidt yngre australiere kan motta AstraZeneca -vaksinen hvis de blir fullstendig orientert og godtar de tilhørende helserisikoen. Det svaret har konsekvent vært "nei", men etter et hastemøte i nasjonalkabinettet mandag endret statsministeren melodi.
"Men rådet er ikke til hinder for at personer under 60 år får AstraZeneca -vaksinen," sa Morrison til journalister mandag kveld via ABC. "Så hvis du ønsker å få AstraZeneca -vaksinen, vil vi oppfordre deg til å gå til den diskusjonen med fastlegen din, og vi har allerede kunngjort for å støtte de ytterligere konsultasjonene med fastleger, slik at du kan ha den samtalen."
Ifølge de første rapportene vil personer over 60 år fortsatt bli prioritert for AstraZeneca -vaksinen, men yngre australiere kan nå be om skuddet fra legen. Med økende frykt for Delta -varianten og den økende trusselen om landsdekkende lockdowns, kan en økning i vaksinasjoner bidra til å dempe bekymringer, men ballen forblir på fastlegen. Australian Medical Associations nasjonale president Omar Khorshid fortalte ABC at noen leger har vært uvillige til å kjøpe seg inn i den nye prosessen.
"Mange fastleger har sagt" nei, det er ikke den anbefalte vaksinen, jeg er ikke villig til å gjøre det ", sa Dr. Khorshid. "Og en av grunnene til at de har vært bekymret for det er om fastlegen selv kan være i trøbbel hvis den personen da fikk syndromet. Andre fastleger har sagt, "vel, du vet, vi tar samtalen, dette er risikoen, dette er tallene. Hvis du vil fortsette, gjør jeg det."
I følge de siste tallene er drøyt 7 prosent av befolkningen, eller omtrent 1,46 millioner australiere, nå fullstendig vaksinert mot COVID-19, etter å ha mottatt to doser av koronavirusvaksinen de er kvalifisert for.
