Å ta en anstendig flaske rød på vei hjem for å ha middag er omtrent like australsk som cricket i bakgården og aldri kalle reker for «reker», men når det kommer til å velge en toppdråpe, kan det noen ganger føles som om vi er bortskjemte for valg . Borte er dagene for å bare velge mellom en merlot og en drosje fra en av våre mange lokale vinregioner, og med mer og mer utdannelse på markedet har vår kunnskap krevd bedre viner og fra flere forskjellige steder.
Den store, dristige, fyldige shirazen fra Barossa eller den klassiske Coonawarra cabernet er fortsatt stjerner i seg selv, men en nylig trend som lett kan observeres er vår tilbøyelighet til å feile for å oppdage viner fra andre land, og spesielt de vi kanskje ikke hadde sett på som en et par tiår siden. Et slikt eksempel er Rioja -regionen i Spania, som hjelper med å sette tempranillo i søkelyset, og produserer noen flotte røde som gir et perfekt tillegg til det australske middagsbordet.
Hoveddruen som brukes i viner fra Rioja (som, i likhet med fransk vin, selges under navnet på opprinnelsen og ikke en bestemt druesort) er tempranillo, selv om andre røde varianter inkluderer garnacha tinta, mazuelo (noen ganger kjent som cariñena) og graciano.
Hvit Rioja er laget av viura (noen ganger kjent som macabeo), malvasía og garnacha blanca.
Tempranillo (tem-prah-nee-yo; beklager hvis du har sagt "tem-prah-nil-low" i alle år), er en rik og kompleks drue som leverer masse kropp og mørke frukter, og er spesielt allsidig på å uttrykke forskjellige egenskaper på tvers av et bredt spekter av viner. Selv om andre druer brukes i de fleste uttrykk som kommer fra Rioja, i samsvar med opprinnelseslovene som dikterer vinproduksjon i regionen.
Et slikt eksempel som har begynt å ta det australske markedet med storm, er Campo Viejo Gran Reserva. Et Gran Reserva -uttrykk er en vin som må lagres i minst fem år, hvorav minst to av dem må være på eikefat.
"I løpet av denne tiden absorberer en voksende vin de røykfylte og krydrede smakene og aromaene i treet og mister ofte de primære fruktnotatene som vår viktigste druesort Tempranillo er elsket for - men ikke i Campo Viejo Gran Reserva", sier sjefvinprodusenten i Campo Viejo Elena Adell.
"Vinen vår er kompleks og godt balansert, som man kan forvente av en Gran Reserva, men den beholder også sine fruktige nyanser, noe som gjør den unektelig Campo Viejo."
Campo Viejo bruker tempranillo som base for Gran Reserva, med små mengder graciano og mazuelo, men det handler ikke bare om blandingens delikatesse som får vinen til å smake så jævla godt-“Etter å ha tilbrakt to år i fransk og amerikansk eik fat, flyttes vinen til lagring i ytterligere 36 måneder på flaske. I løpet av denne lange perioden utvikler vinen rike fruktige aromaer, godt balansert med krydret noter av nellik, pepper, muskat, lett ristet brød og røykfylte, treaktige nyanser ”, legger Adell til.
“På Campo Viejo elsker vi å feire Riojas kunst og uttrykke det gjennom våre viner som viser frem det beste av våre fremtredende jordsmonn, vårt unike klima og våre grundige lagringsteknikker.
"Og spesielt vår raffinerte Gran Reserva tar det beste av disse for å bli en moderne klassiker - et virkelig moderne inntrykk av en autentisk Rioja."
Rioja gir også en god matparing, og passer til retter som grillet eller sausert biff, fet fisk, sopp eller til og med visse sjømatretter, noe som gjør det til et flott utgangspunkt neste gang du stirrer på den omfattende forvekslingsveggen som er den internasjonale delen på din lokale flaske-o.
Og en Gran Reserva er en av de enkleste måtene å gjøre inntrykk på.
"Jeg elsker å åpne en flaske Campo Viejo Gran Reserva for å overraske vennene mine", sier Adell. "Når du sier" jeg skal åpne en Gran Reserva ", er det ingen som venter en så levende, lys, kompleks og uttrykksfull vin.
"Det er alltid en veldig hyggelig overraskelse og en stor suksess."
Opprinnelse: Spania
Alkoholinnhold: 13.5%
Pris: $40
