For tiden tilgjengelig på den heteste baren i nærheten av deg, tilbyr de beste japanske whiskymerkene deilig smell for de store pengene. Og selv om sammenligninger med Scotch i utgangspunktet er uunngåelige, må du ikke ta det som at Japans fineste uttrykk ikke er helt unike i seg selv. Det strekker seg langt forbi de særegne flaskene til ånderne deri, som vanligvis leverer saftige notater av frukt, frokostblandinger, vanilje og malt bygg. Det er da ikke rart at merker som Nikka, Hibiki og Yamazaki er mer populære enn noen gang før.
I mellomtiden lurer du kanskje på: hvorfor er den beste japanske whiskyen så dyr? Vel, kvalitetsingredienser og riktig modning kommer ikke billig, og heller ikke prosessen med å importere japansk whisky til Australia. Noen av Japans fremste destillerier sliter dessuten med å holde tritt med den globale etterspørselen, til det er en faktisk whiskymangel. Derfor, når du skriver "japansk whisky" i søkefeltet hos Dan Murphy, vil du være heldig å finne et anstendig uttrykk for under $ 100.
Vi sier fortsatt at det er verdt det, forutsatt at du vet hva du skal se etter. Skriv inn vår pålitelige guide, som utforsker den ikke så store verdenen av japansk whisky, og gir en oversikt over de beste dramene fra de beste merkene. Men først, en kort historietime.
Historien om japansk whisky
Japan begynte å lage sin egen whisky allerede i 1870, men kommersiell produksjon startet først på begynnelsen av 1920 -tallet. Det var da en brennevinimportør ved navn Shinjiro Torii åpnet landets første destilleri i Yamazaki, en forstad til Kyoto kjent for sin utmerkede vannforsyning. Som tidligere toppleder i Torii var en tidligere student ved navn Masataka Taketsuru, som hadde tilbrakt tre år i Skottland for å lære å destillere whisky.
I 1934 dro Taketsuru for å åpne sitt eget foretak, Yoichi Distillery, i Hokkaido. Selv om destilleriets navn ville forbli intakt, ville Taketsurus selskap til slutt bli Nikka. Toriis selskap skulle i mellomtiden bli Suntory. Som enhver japansk whiskyelsker kan vitne om, fortsetter begge selskapene å vokse stort.
Etter hvert som tiårene utviklet seg, gjennomgikk japansk whisky mange ebber og strømmer. På 1970- og begynnelsen av 1980 -tallet skapte en eksplosjon i verdensomspennende etterspørsel stedvis et beskjedent antall nye destillerier og etiketter. Det ble fulgt av en nedgang i global popularitet og deretter en ny oppblomstring. I dag er det omtrent ni aktive destillerier i Japan.
Hvorfor er japansk whisky så god?
Når det gjelder noen eksotisk trend, er det en tendens til å over-hype kvalitet basert på ting som knapphet eller eksklusivitet. Japansk whisky er absolutt intet unntak. Det vi prøver å si er at ånden ikke er iboende overlegen noen annen form for whisky, uansett hva den nærmeste “eksperten” måtte fortelle deg. Som med alt annet, er det flott japansk whisky og ikke så fantastisk japansk whisky. Det stiller fortsatt spørsmålet: hvorfor smaker japansk whisky slik den gjør?
Svaret kommer selvfølgelig ned på produksjonsmetoder, som fortsetter å ta forskjellige spor fra Skottland. For eksempel er japansk whisky oftest laget av importert maltbyg, hvorav noen er torv. Som med skotsk whisky, blir japansk whisky også tradisjonelt destillert to ganger ved bruk av gryteretter, og lagret på enten ex-bourbon- eller ex-sherryfat (mens noen er lagret på japansk eik).
Når det er sagt, slår japansk whisky og skotsk whisky definitivt sine egne unike avtaler. En variabel er Japans klima, som opplever større svingninger i temperaturen og dermed modner whiskyen raskere. Japanske destillerier bruker også forskjellige innovasjoner under produksjonen, for eksempel å bruke forskjellige typer gjær under gjæring eller eksperimentere med formene på gryteretter. Dette fører igjen til et bredere spekter av særegne smaker og profiler.
Japansk whisky -mangel
I fjor avbrøt Suntory to av sine mest elskede uttrykk: Hakushu 12 Year og Hibiki 17 Year. Det var blant de første advarselsskiltene om at Japan var midt i en whiskymangel. Siden det tar mange år å modne de fleste av de beste japanske whiskyene, er det trygt å si at mangelen vil fortsette på ubestemt tid. Tilsynelatende, du kanha for mye av det gode.
Det hele gir en lærebok i grunnleggende økonomi. Fra midten av 1980-tallet til omtrent 2011 falt japansk whisky i uklarhet på verdensscenen, noe som fikk merkevarer til å redusere tilbudet og minst ett destilleri til å lukke. Det ble fulgt av en meteorisk økning i global etterspørsel. Som et resultat av disse to sammenfallende faktorene har japanske destillatører nå et begrenset tilbud av sine beste uttrykk. Dette er også grunnen til at den beste japanske whiskyen er så dyr og sannsynligvis vil forbli det.
11 beste japanske whiskymerkene
1. Yamazaki
Destilleriet som startet det hele er fremdeles i gang, og lager noen av de beste japanske whiskyene som noen gang vil krysse leppene dine. Dessuten fortsetter Yamazaki å eksperimentere med formene og størrelsene på stillbildene, samt hvilke typer fat den bruker til modning. Forvent rik tekstur, håndgripelig kompleksitet og umiskjennelig karakter fra hver slurk av merkets beste årganger.
Hvis du har penger til overs (som i tusenvis og tusenvis av dollar), kan du spore Yamazaki 25-årige single malt, som er lagret eksklusivt i sherryfat og begrenset til bare 12 000 flasker per år. Langs lignende linjer er Yamazaki 18-årige Single Malt legende, selv om det også kan bli uhyrlig dyrt. For å sikre innsatsene dine, begynn med en dram av det prisbelønte 12-årsalderen, det vil fortsatt koste deg, men ikke på langt nær så mye.
Grunnlegger: Shinjiro Torii
Lanserte: 1923
Plassering: Yamazaki, Shimamoto, Osaka Prefecture, Japan
2. Hakushu
Som Yamazaki eies Hakushu av Suntory og mest kjent for sine respektive 12, 18 og 25 år single malt. Det originale destilleriet lå i skogene på Mount Kaikoma, mens produksjonen for tiden går ned på et annet destilleri i nærheten. Hvis du har lyst på røykfylt whisky, bør du vurdere dette som ditt foretrukne japanske merke. Hvert referanseuttrykk destilleres fra 100 prosent malt bygg, som er tørket over en torvbrann. Du trenger ikke at vi skal fortelle deg at 25-åringen vil smake best og koste mest. For en ekstra dose deilig røyk, spore Hakushu Heavily Peated.
Lanserte: 1973
Plassering: 2913-1 Torihara, Hakushu-cho, Hokuto-shi, Yamanashi Prefecture
3. Hibiki
De som flittig sverger til single malt går glipp av Hibiki, den blandede whiskyarmen til Suntory og et av de mest anerkjente japanske merkene. Uttalelser som Hibiki 21-år og 30-år regnes som noen av de mest delikate whiskyene på planeten, periode. For noe du faktisk har råd til, vil Hibiki Harmony sikkert være tilstrekkelig. Utover blomsternesen ligger en glatt kropp av sherried sødme og lett røyk.
Lanserte: 1989
4. Yoichi
Husker du Masataka Taketsuru, som forgrenet seg for å danne sitt eget destilleri i 1934? Det destilleriet gikk under navnet Yoichi, og det kaster fremdeles japansk whisky av høy kvalitet. Med en betydelig start på det meste av konkurransen, har dette Nikka-eide merket vært i stand til å lage et bredt spekter av herlige klassikere, eksperimentere med alle slags ingredienser og teknikker i prosessen. Når det er sagt, er enkle uttalelser som 15-års Peated Single Malt eller 20-års Single Malt fortsatt det beste alternativet. Privilegiet å smake på en av dem vil definitivt koste deg, men det visste du allerede.
Grunnlegger: Masataka Taketsuru
Lanserte: 1940
Plassering: Hokkaido
5. Miyagikyo
Tidligere kjent som Sendai, skiller Nikkas Miyagikyo Distillery seg ut ved hjelp av flere unike uttrykk. Skulle du avvike fra allfarvei, vil du oppdage utsagn som 2021-2022 Rum Wood Finish Single Malt eller Sherry & Sweet, hvorav sistnevnte er tappet med fatstyrke. Hvis du heller vil holde deg til noe mer tradisjonelt, vil den 15 år gamle Single Malt Whisky ikke skuffe.
Lanserte: 1969
Plassering: Sendai by, Miyagi Prefecture
6. Nikka
Mens vi handler om Nikka, bør vi nevne utvalget av blandinger utgitt under selskapets eget navn. Nikka Whisky from the Barrel er blant de mest anerkjente. Det hentes fra over 100 forskjellige partier malt- og korn whisky, som alle produseres på destilleriene Yoichi og Miyagikyo. Pakket i hele kroppen er notater av sherry, umami, kanel, appelsinskall og et snev av røyk. Nam.
Grunnlegger: Masataka Taketsuru
Lanserte: 1934
Plassering: Tokyo, Japan
7. Kirin
Alle de japanske ølelskere der ute vil kjenne igjen navnet Kirin, men visste du at det enorme drikkefirmaet også driver et destilleri i den sørøstlige enden av Fuji -fjellet? Den går under navnet Kirin Distillery eller Fuji Gotemba Distillery (avhengig av hvem du spør) og produserer små batchblandinger samt en 17-årig single malt. Merkets mest populære blanding, Kirin Fuji Sanroku 50 Proof, ble nylig avbrutt på grunn av whiskymangel, så få den mens du fortsatt kan.
Lanserte: 1885 (Japan Brewery Company)
8. Chichibu
Som det første nye japanske destilleriet siden 1973, kom Chichibu inn på det perfekte tidspunktet, og ble lansert i 2008 og ventet den globale gjenoppblussen med bare noen få år. Å si at dette whiskymerket slo på banen ville være en underdrivelse, spesielt når det gjelder single batch single malt. Blant merkets virkelige sippere er anerkjente årlige utgivelser som Ichiros Malt Chichibu 'The Peated' 2015 Cask Strength og Ichiros Malt Chichibu 'On the Way' Single Malt.
Grunnlegger: Ichiro Akuto
Lanserte: 2007
Plassering: Saitama prefektur
9. Shinshu
Ligger 2600 fot over havet i de japanske Alpene er landets høyeste destilleri, også kjent som Shinshu. Sammen med stor høyde kommer moderat fuktighet og rikelig tilførsel av uberørt vann, som henholdsvis påvirker merkets single malt og populære blandinger. For en god følelse av hva denne etiketten kan gjøre, kan du bestille et drama fra Iwai Tradition. Den består av både single malt og single grain whisky, og gir noter av saltlake, mandel, pepperkorn, malt og torvrøyk.
Grunnlegger: Masataka Taketsuru
Lanserte: 1985
Plassering: Nagano prefektur
10. Akashi
Japans destilleri White Oak ble lansert i 1984 og ga ikke ut sin første single malt før i 2007, under merket Akashi. Gå et tiår fremover, og du vil se dette merkenavnet på single malt og blandinger. Du kan velge blant en håndfull Akashi -whiskyer på Dan Murphys, men det du ikke finner er etikettens beste uttrykk, for eksempel Akashi White Oak 5 Sherry Cask Single Malt. Når det går dypt, balanserer det søte toner av brunt sukker og kirsebær med saltlake og krydder.
Lanserte: 1984
Plassering: Seto Innlandshavet Akashi, Hyogo
11. Karuizawa
En titt på de utsmykkede flaskedesignene er alt som trengs for å bli forelsket i Karuizawa Distillery, som ble lansert i 1955 og offisielt lukket i 2011. Da en nylig samling av sjeldne flasker hentet rekordstore priser på auksjon, hoppet det unnvikende merket til toppen av mange bøttelister. Hvorvidt disse sjeldne årgangene er verdt den høye inngangsprisen eller ikke, er noe færre og færre drikkere vil vite etter hvert som årene kommer.
Lanserte: 1955
Plassering: Maseguchi 1795-2, Miyota-machi, Kita-Sakugun, Nagano Prefecture
Kan hende du også liker:
Guide til Australias beste destillerier
15 beste peated whiskyer for røykfylte Scotch Lovers
15 beste rugwhiskyer å legge til i brennevinskapet ditt
