Rat Rods har eksistert siden dagene med tidlige varme stenger helt tilbake til 1940- og 1950 -årene. Mens mange varme stenger er egendefinerte skjønnheter, var Rat Rods mer en motreaksjon på de kostbare byggene. En Rat Rod er en tilpasset bil, men den viser et bevisst slitt, uferdig utseende. Ofte viser deler rust og er enten laget av billige materialer eller fjernet fra andre kjøretøyer. Vanligvis er Rat Rods laget av amerikanske biler, men verken det utslitte utseendet eller den amerikanske innkjøpene holdt Leo Esteves, av les83machines, fra å lage en Rat Rod av en Suzuki Jimny fra 1977.
Suzuki Jimny Rat Rod fra 1977 er en hyllest til klassisk street racing. Esteves startet med å slippe mini-SUV-en nesten ned til bakken. Sportshjul er satt parallelt med karosseriet. Toppen er fullstendig hugget av, og etterlater Jimny som et friluftsbil. Innvendig har interiøret et rullebur samt racerseter. Hvis ikke for den uberørte panseret og grillen, vil du kanskje ikke kunne identifisere denne bygningen som en Jimny.
I tråd med Rat Rod-temaet forlot Esteves fjæringen eksponert og de hvitveggede dekkene skitne. Han påførte et strøk sort svart glans for å gi bygget den siste prikken over i’en.
Konseptet kan bare eksistere i pikselform, men ideen er en som lett kan inspirere en byggherre et sted til å gjøre det til virkelighet. Mens de fleste fokuserer på å lage SUVer for offroad-dyr, er det kult å se en annen oppfatning. Esteves arbeid viser at brudd på normene, selv fra normene for en sjanger som Rat Rods der det forventes brudd på reglene, kan resultere i noen ganske fantastiske prosjekter.
